Red Bull-baas geeft reden voor mislukte auto van Max Verstappen prijs

In dit artikel:

Max Verstappen worstelt dit seizoen met de Red Bull- RB22: na een keurige vijfde plaats in Australië volgden een DNF en een achtste plek in China en Japan, waardoor hij nu pas negende staat in het coureursklassement. De directe aanleiding is een mislukte upgrade die Red Bull in Suzuka introduceerde; de nieuwe onderdelen werkten niet zoals verwacht.

Laurent Mekies (teamleiding) legt in de Beyond The Grid-podcast uit dat de problemen voortkomen uit keuzes van vorig jaar. Terwijl rivalen als Mercedes, Ferrari en McLaren vroeg begonnen met de voorbereidingen op de nieuwe reglementen en het motorproject voor 2026, bleef Red Bull veel tijd en middelen steken in de doorontwikkeling van de 2025-auto omdat Verstappen nog uitzicht had op een vijfde titel op rij. Die strategie leidde ertoe dat begrijpelijke tekortkomingen van de 2025-auto werden aangepakt, maar dat heeft volgens Mekies het begin van het 2026-programma vertraagd: "Daar betalen we nu de prijs voor."

Mekies prijst de mentaliteit in Milton Keynes—men wilde de problemen van 2025 grondig doorgronden in plaats van het seizoen af te schrijven—maar erkent dat die keuze gevolgen heeft voor de huidige prestaties. Hij benadrukt dat het team zich niet verschuilt achter excuses en stevig werkt om het tij te keren, met het doel te voorkomen dat 2026 een verloren jaar wordt. Voormalig adviseur Helmut Marko is naar verluidt optimistischer over herstel later dit seizoen.