Red Bull-baas deed er alles aan om komst Max Verstappen te voorkomen

In dit artikel:

Laurent Mekies onthulde in de podcast Talking Bull dat hij destijds, terwijl hij bij de FIA werkte, opdracht kreeg van Jean Todt om te voorkomen dat een zeventienjarige Max Verstappen zomaar in de Formule 1 kon debuteren. Todt wilde een systeem ontwerpen om herhaling van zo’n jonge instroom te blokkeren; Mekies kreeg de taak daaraan te werken en zegt nu dat hij Verstappen daarmee probeerde tegen te houden — zoals hij zelf puttend uit de podcast stelde: "Max weet niet dat ik hem probeerde tegen te houden."

Verstappen behaalde op zijn zeventiende de superlicentie en maakte alsnog zijn debuut; Mekies erkent dat het talent van de Nederlander moeilijk te negeren was en dat een blokkade diens loopbaan slechts anders, maar niet per se definitief, had gemaakt.

Tegelijkertijd prijst Mekies Verstappen’s recente optreden in Brazilië: ondanks een slechte afstelling in de kwalificatie reed Verstappen vanuit de pitstraat naar plek drie. Omdat banden extreem snel versleten, koos het team voor een extra pitstop om een laatste aanval op zachte banden mogelijk te maken — een beslissing die Mekies verdedigt als cruciaal om het podium veilig te stellen, ook al bleef de tweede plaats net buiten bereik.