Rechter doet uitspraak in geruchtmakende zaak McLaren vs. coureur

In dit artikel:

De Britse High Court heeft in het geschil tussen Formule‑equipe McLaren en coureur Alex Palou vastgesteld dat Palou zijn contract heeft geschonden en vervolgens vooral bepaald welke financiële schade McLaren daadwerkelijk lijdt. De zaak ging niet meer over schuldvraag maar over de hoogte van de vergoeding.

McLaren krijgt toegewezen dat reeds betaalde salarisverplichtingen aan Palou terugvorderbaar zijn: 1.312.500 dollar. Op sponsorgebied behaalt het team ook belangrijke successen: voor de hoofdsponsor NTT worden gemiste inkomsten voor 2024–2026 toegewezen ter waarde van 5.382.344 dollar, plus nog eens 950.000 dollar voor 2027 (veel lager dan McLaren had gevraagd). Een extra sponsorcomponent die rechtstreeks aan Palou gekoppeld was, wordt volledig erkend voor 500.000 dollar.

Niet alle eisen van McLaren slagen. Een claim dat Palou’s vertrek tot verlies aan Formule‑1‑inkomsten leidde, wordt afgewezen omdat dat verband onvoldoende is aangetoond. Bij overige sponsorschade oordeelt de rechter dat de gebruikte rekenmethode grotendeels klopt, maar nog moet worden aangepast; op basis daarvan verwacht de rechter een toekenning tussen de 2 en 2,5 miljoen dollar zodra dat definitief is vastgesteld.

Voor prestatie‑afhankelijke inkomsten krijgt McLaren 2,05 miljoen dollar toegewezen. Tegelijkertijd wijst de rechter verzoeken om gemaakte uitgaven vergoed te krijgen, waaronder een tekenbonus van 400.000 dollar, af; ook pogingen om die bedragen via restitutie terug te halen mislukken.

Uiteindelijk bedraagt het door het Palou‑kamp nog te betalen bedrag circa 10 miljoen dollar—ongeveer de helft van wat McLaren met de procedure beoogde binnen te halen. De uitspraak benadrukt dat de discussie primair over schadeberekening ging en niet over de vraag of Palou het contract heeft geschonden.