Problemen Tim en Tom Coronel: "Het stuur ging steeds schuiner staan, dan weet je dat er iets niet klopt"
In dit artikel:
Tim en Tom Coronel hebben de openingsetappe van de Dakar Rally 2026 rond Yanbu afgesloten met een achterstand van ruim 53 minuten op de etappewinnaar. De tweeling verloor tijd door een technisch euvel aan de stuurstang: de kogel bij het stuurhuis verloor windingen waardoor het stuur steeds schever kwam te staan. Na zo’n 50–60 kilometer stopten ze om het probleem te vinden en repareerden de losgeraakte verbinding onderweg, wat hen ongeveer twintig minuten kostte. Tom merkte daarnaast nog een lekke band op die hijzelf verwisselde.
De etappe van 305 kilometer begon zwaar en rotsachtig, met smalle stukken en scherpe stenen die het lekrijden bevorderden. Later kwamen de broers in zandiger trajecten terecht waar hun Century CR7 T1+ beter uit de verf kwam. Veel van de rit werd ook in het stof van voorgangers gereden, wat tempo en zicht beperkt hield; pas in de laatste 100 kilometer konden ze stofvrij rijden en versnellen. Een kleine navigatiefout—ze volgden even een verkeerde vallei achter een vrachtauto—leverde nog eens 3 à 4 minuten tijdverlies op.
Ondanks de tegenslagen tonen de Coronels zich tevreden: de schade bleef beperkt en ze voelen zich goed voor de rest van de rally. Tom vat die positieve toon bondig samen: "De roest is eraf." Tim benadrukt dat het een prima dag was met een acceptabel resultaat en dat ze klaar zijn voor de volgende etappe.
Maandag staat etappe 2 op het programma: een speciale van 400 kilometer richting AlUla, met snel afwisselende stukken in het eerste deel (veel tempowisselingen door kronkelige, rotsachtige passages) en daarna heuvelachtiger terrein waar de gemiddelde snelheid weer omhoog moet. Halverwege is een pitstop gepland voor wie verse banden wil monteren.
Als extra: de Coronel-broers doen dagelijks verslag van hun Dakar-belevenissen in hun podcast "Coronels Dakar Dagboek", te beluisteren op platforms als Spotify en Apple Music. Tom gaf ook een rondleiding door het bivak voor RaceXpress, waarmee ze fans thuis een inkijkje in het rallyleven bieden.