Problemen Aston Martin ernstiger dan gedacht! Alonso kan “maar 25 ronden rijden zonder zenuwschade, Stroll slechts 15”

In dit artikel:

Aston Martin kampte tijdens de voor-seizoensproeven in Bahrein met ernstige trillingen aan de nieuwe Honda-krachtbron, zo bleek donderdagochtend toen teambaas Adrian Newey en Honda Racing-president Koji Watanabe de media te woord stonden. Het Britse team, dat dit seizoen voor het eerst met Honda-motoren rijdt en recentelijk Newey van Red Bull aantrok, had al een moeizame start: de shakedown in Barcelona liep vertraging op door productieachterstanden en in Bahrein legde Aston Martin over twee driedaagse tests het minste aantal kilometers af van alle elf teams.

De trillingen waren zo hevig dat ze onderdelen van de auto beschadigden, de batterij van Honda zodanig aantastten dat die maar kort bruikbaar bleef, en rijdercomfort ernstig beperkten. Newey waarschuwde dat de vibraties via het chassis tot in de handen van de coureurs doordringen; Fernando Alonso zou volgens Newey niet meer dan circa 25 ronden achtereen kunnen rijden zonder risico op blijvende zenuwbeschadiging, Lance Stroll zou al na ongeveer 15 ronden die grens bereiken. Daardoor moest het team rondenlimieten hanteren totdat de bron van het probleem is verholpen.

Honda heeft de onderliggende oorzaak nog niet definitief geïdentificeerd, maar meldt dat dyno-tests geleid hebben tot tijdelijke tegenmaatregelen die in Melbourne op het circuit getest worden. Watanabe benadrukte dat deze aanpassingen de levensduur van de batterij moeten verlengen, maar dat er onder echte raceomstandigheden geen volledige garantie is; er zullen daarom gebruiksvoorwaarden voor de krachtbron gelden. Newey noemde daarnaast dat de trillingen ook kleinere betrouwbaarheidsproblemen veroorzaken, zoals loszittende spiegels en achterlichten, die aangepakt moeten worden.

Desondanks blijft Newey vertrouwen hebben in Honda en optimistisch over het chassis: volgens hem biedt het pakket genoeg potentieel om aan de top van het middenveld te staan en heeft het ruime ontwikkelmogelijkheden gedurende het seizoen. De coureurs delen die mindset; zowel Stroll als Alonso zeggen gefocust te blijven op verbeteringen, meer motorvermogen te vinden en stap voor stap competitiever te worden.

De eerste echte indicatie of de tijdelijke fixes werken komt al tijdens de eerste vrije training in Melbourne. Als de maatregelen de batterijduur verbeteren, kan het team meer data verzamelen en beter achterhalen wat de trillingen veroorzaakt, zodat een duurzame oplossing mogelijk wordt.