Prins Bernhard: "Zandvoort heeft jarenlang beste evenement uit F1-geschiedenis georganiseerd"

In dit artikel:

De Grand Prix van Nederland wordt van 21 tot en met 23 augustus voor de laatste keer gehouden op Circuit Zandvoort. Na zes succesvolle edities verdwijnt de race na 2026 van de Formule 1-kalender. Prins Bernhard, jarenlang eigenaar van het circuit, blikt met grote trots terug op het evenement.

Volgens hem heeft de Dutch Grand Prix wereldwijd laten zien hoe enthousiast en gastvrij Nederlandse fans zijn. Jaarlijks kwamen meer dan 300.000 bezoekers naar Zandvoort, waarbij de organisatie volgens Bernhard een nieuwe standaard zette op het gebied van sfeer, bereikbaarheid en duurzaamheid. Veel bezoekers reisden met de fiets of trein. Hij zegt vooral trots te zijn op het team, de partners, bedrijven en vrijwilligers die de races mogelijk maakten.

Toen Bernhard het circuit kocht, verwachtte hij niet dat de Formule 1 naar Nederland zou terugkeren. Die kans leek klein, maar de populariteit van Max Verstappen bracht daar verandering in. Ondanks waarschuwingen dat het evenement financieel zou mislukken, wist de organisatie zes races te organiseren. De eerste voorbereidingen en tests van Formule 1-auto’s maakten diepe indruk op Bernhard; ook de laatste finish zal volgens hem emotioneel worden.

De beslissing om te stoppen is vooral financieel ingegeven. Zelfs bij uitverkochte races dekken de ticketinkomsten volgens Bernhard slechts ongeveer de helft van het totale budget. De hoge kosten en het risico kunnen niet langer worden gedragen. Daarnaast vindt hij dat de organisatie het maximale uit de Dutch Grand Prix heeft gehaald. Hoewel hij het einde betreurt, ziet hij afsluiten op het hoogtepunt als een verstandige keuze, mede omdat onzeker is hoelang Verstappen en de Nederlandse Formule 1-hype nog doorgaan.