PREVIEW Central European Rally - Drie landen, één doel: Toyota, Evans en Ogier vechten om titel op glad herfstasfalt
In dit artikel:
Toyota Gazoo Racing kan komend weekend (16–19 oktober) tijdens de Central European Rally in Oostenrijk/Tsjechië/Duitsland de constructeurstitel in het FIA World Rally Championship 2025 binnenhalen. Met een voorsprong van 125 punten op Hyundai hoeft Toyota alleen te voorkomen dat het meer dan vijf punten minder scoort dan de Zuid-Koreanen om voor de vijfde keer op rij kampioen te worden.
De rijderswedstrijd belooft spannend te worden: Sébastien Ogier voert het klassement aan en heeft slechts twee punten voorsprong op teamgenoot Elfyn Evans. Ogier, die recent in Chili zijn 66e WRC-zege pakte, is dit seizoen nog nooit buiten het podium geëindigd en jaagt als 41‑jarige op een recordgelijkende negende wereldtitel. Evans, die nog op zoek is naar zijn eerste titel na meerdere tweede plaatsen, ziet de komende asfaltgerichte rallys als cruciaal. Kalle Rovanperä staat derde op 21 punten achterstand; ook hij heeft een sterk resultaat nodig om zich in de titelstrijd te houden. Toyota zet vijf GR Yaris Rally1’s in (Ogier, Evans, Rovanperä, Takamoto Katsuta en Sami Pajari).
Hyundai zoekt vooral schadebeperking in de constructeursstrijd en hoopt op goede asfaltprestaties van titelverdediger Thierry Neuville, die de eerste editie van deze rally in 2023 won en momenteel vijfde staat in het rijdersklassement (166 punten). Ott Tänak rijdt wel mee met de i20 N Rally1, maar is niet aangemeld voor constructeurspunten; die keuze is gemaakt zodat hij vrijer kan rijden zonder beperkingen door motorallocatie na zijn uitval in Chili. Hoewel zijn kans op het kampioenschap zo goed als verkeken is, blijft hij een kandidaat voor dagzeges.
M‑Sport Ford komt met twee Puma Rally1’s voor Grégoire Munster en Josh McErlean; Munster keert terug naar een evenement waar hij in 2024 zijn beste WRC‑resultaat behaalde.
De Centraal‑Europese Rally biedt een mengeling van smalle Oostenrijkse boerenweggetjes, hobbelige Tsjechische paden en snelle Duitse asfaltsecties. Het herfstachtige weer kan regen, mist en temperatuurschommelingen brengen, waardoor de bandenkeuze extra complex wordt. De wedstrijd start donderdag met de ceremoniële start in Passau en telt ruim 300 wedstrijdkilometers verdeeld over 18 klassementsproeven.
Wat te volgen: of Toyota de constructeurstitel kan veiligstellen, of Ogier zijn momentum behoudt richting de afsluitende rallys in Japan en Saoedi‑Arabië, en of Hyundai en Tänak op asfalt voor verrassingen kunnen zorgen.