Piastri verbijsterd door extreme uitdaging: "Het zijn steentjes!"

In dit artikel:

Oscar Piastri noemt de omstandigheden tijdens de vrije trainingen voor de Formule 1-race op het Sepang International Circuit in Maleisië extreem. Het circuit is na lange afwezigheid populair bij de coureurs, maar het asfalt is glad, stoffig en brokkelt af, waardoor losse steentjes op en langs de baan liggen. In combinatie met de hitte zorgt dat voor weinig grip en een uitzonderlijke uitdaging.

McLaren kende een wisselende vrijdag. Na een moeilijke eerste vrije training verbeterde de auto in de tweede sessie. Lando Norris werd derde, op een tiende van Charles Leclerc, terwijl Piastri tevreden was over zijn longruns en kwalificatieruns. De Australiër, die een lastig seizoen doormaakt, zegt beter te begrijpen wat hij van de auto nodig heeft, al blijft het vinden van het juiste gevoel een geleidelijk proces.

Pirelli-topman Simone Berra bevestigt dat de FIA de baan heeft geïnspecteerd en veel losse steentjes aantrof. Het circuit wordt na iedere sessie geveegd en ook zaterdag en voor de race opnieuw schoongemaakt. Volgens Berra vormen de steentjes geen groot veiligheids- of lekke bandenrisico, maar het afbrokkelende asfalt en de extreme ruwheid drukken het gripniveau aanzienlijk.