Palou laat licht schijnen op McLaren-saga: "Ik zou niets veranderen"

In dit artikel:

Álex Palou zegt dat hij niets anders zou hebben gedaan in de kwestie rond zijn vermeende contractbreuk met McLaren. De Spanjaard, inmiddels viervoudig IndyCar-kampioen en winnaar van de Indy 500, was in 2021 naar Chip Ganassi Racing (CGR) gekomen en pakte direct zijn eerste titel. Halverwege 2022 ontstond echter een conflict: CGR stelde dat Palou ook in 2023 voor het team zou rijden, terwijl Palou beweerde een overeenkomst met McLaren te hebben gesloten — iets dat McLaren aanvankelijk bevestigde.

Die McLaren-deal werd later aangepast: de overstap zou een jaar worden uitgesteld en Palou mocht in 2023 als F1-reserve voor McLaren fungeren. Uiteindelijk besloot hij helemaal niet naar McLaren te gaan en bij Ganassi te blijven, deels omdat hij weinig kans zag op een racezitje naast vaste coureurs Lando Norris en Oscar Piastri. McLaren beschuldigde hem daarop van contractbreuk en de zaak loopt nu bij de rechter; uitspraken moeten nog volgen.

Tijdens de rechtszaak kwamen extra details naar voren, waaronder belangstelling van Helmut Marko (Red Bull) en contacten met Williams. Palou zegt dat er altijd gesprekken met teams zijn geweest en bevestigt dat de tests voor McLaren “heel goed” waren, maar dat hij zich nooit direct kon meten met Norris en Piastri vanwege wisselende testomstandigheden. Reflecterend op alles zegt hij dat hij, ondanks fouten, niets zou veranderen: het uitblijven van de overstap heeft hem volgens hem de kansen gegeven die leidden tot meerdere kampioenschappen.