Palmer bewondert spirit Red Bull: "Maar dat wisten ze waarschijnlijk niet"

In dit artikel:

Red Bull heeft erkend dat de jacht op de wereldtitel in 2025 invloed had op de ontwikkeling van de huidige bolide, en dat consequence speelt een rol in de balansproblemen waarmee het team begin 2026 kampt. Laurent Mekies gaf na de GP van Japan aan dat veel ontwikkelingsmiddelen vorig jaar naar de auto gingen om Max Verstappen richting de titel te helpen; die inzet kon niet in de nieuwe wagen worden gestopt. Als gevolg zitten Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar regelmatig in het middenveld.

Racenverslaggever James Hinchcliffe vond die keuze verdedigbaar, maar oud-coureur Jolyon Palmer reageert genuanceerder. Hij waardeert de vechtlust — "je kunt de racespirit bewonderen" — en stelt dat Red Bull met gerichte inzet in 2025 tijd kocht en dichter bij succes kwam. Tegelijk wijst Palmer op geluksmomenten en incidenten (McLaren-botsing in Austin, diskwalificatie in Las Vegas) die de titelstrijd bepaalden en vraagt hij zich af of het team niet iets meer aan de ontwikkeling van de nieuwe auto had moeten doen.

Palmer vermoedt bovendien dat Red Bull de sterkte van de power unit onderschatte; die bleek steviger dan gedacht, maar de auto zelf is onderontwikkeld. De zaak illustreert de lastige afweging tussen kortetermijnsucces en voorbereidingen voor een nieuwe regel- of seizoencyclus.