Ott Tanak knalt naar voren in spectaculaire WRC-opener onder lichten van Jeddah + UITSLAG

In dit artikel:

Ott Tänak zette woensdagavond meteen de toon in Jeddah door de Jameel Motorsport Super Special scherp te winnen. De Est legde de korte asfaltproef af in 3.53,3 en was daarmee 1,2 seconden sneller dan Sébastien Ogier; debutant Mārtiņš Sesks verraste met de derde tijd op slechts 1,6 seconden van Tänak. De super special, onder kunstlicht verreden als openingsact van de WRC-finale 2025, bood weinig valkuilen — het echte werk volgt op donderdag wanneer de deelnemers de zanderige, stenige woestijnpaden induiken.

De uitslag geeft meteen vervolg aan de titelstrijd: Ogier boekte een prima uitgangspositie ten opzichte van titelrivalen Elfyn Evans en Kalle Rovanperä. Evans, met een WK-voorsprong van drie punten het kampioenschap in, noteerde dezelfde tijd als Thierry Neuville en eindigde 2,1 seconden achter Tänak; Rovanperä volgde als zesde op 2,5 seconden. Rovanperä was eerder op de dag al snel in de Thabhan-shakedown met een toptijd van 3.01,0 — zijn laatste WRC-rally voordat hij een sabbatical neemt — en noemde het weekend waarschijnlijk emotioneel en veeleisend.

Enkele andere opvallende punten: Sami Pajari, Adrien Fourmaux en Takamoto Katsuta bezetten posities net buiten de top vijf; Josh McErlean completeerde de eerste elf. Nasser Al‑Attiyah kreeg een tijdstraf van tien seconden omdat hij te vroeg van start ging — hij noemde het later "een domme fout". De ochtendomstandigheden (droog zand, ongeveer 34°C) veroorzaakten een duidelijk schoonrij-effect, wat vooral voor de eerste starters zoals Evans nadelig kan zijn.

Donderdag staat een zware dag op het programma met zeven proeven en in totaal 106,84 competitieve kilometers ten noorden van Jeddah. Twee lussen van drie proeven worden tweemaal gereden, met de lange en rotsrijke Moon Stage als potentiële scherprechter. Deze etappe zal bepalen hoe de titelstrijd zich ontwikkelt; wegcombinaties, slijtage en geluk krijgen hierbij grote invloed.

Stand na dag één (kop van het klassement): 1 Ott Tänak, 2 Sébastien Ogier (+1,2s), 3 Mārtiņš Sesks (+1,6s), 4 Thierry Neuville (+2,0s), 5 Elfyn Evans (+2,1s), 6 Kalle Rovanperä (+2,5s).