'Opvolger van Max Verstappen' maakt debuut in Formule 1-auto

In dit artikel:

De negentienjarige Bulgaar Nikola Tsolov maakt donderdag in Imola zijn eerste kilometers in een Formule 1-auto. De leider in het Formule 2-kampioenschap rijdt voor het Red Bull Junior Development Programme een TPC-test (Testing Previous Cars) in een VCARB 02, de auto van Racing Bulls uit vorig jaar. Daarnaast gebruikt het team een filmdag met de vaste coureurs.

De test is een belangrijke voorbereiding op een eerste vrije training, waaraan Tsolov mogelijk nog dit jaar deelneemt met een VCARB 03. Zijn sterke en constante prestaties in de Formule 2 vergroten de druk op Red Bull om hem een plek te geven, maar bij Racing Bulls en Red Bull presteren de huidige coureurs volgens het team goed. Daardoor is er voorlopig geen directe zitplaats beschikbaar. Teambaas Peter Bayer noemt de situatie een lastig luxeprobleem en benadrukt dat Alan, die over de line-up gaat, uiteindelijk beslist wat het beste is voor het team. Eerder werd gemeld dat Tsolov in 2027 mogelijk bij Racing Bulls rijdt, maar dat is nog niet bevestigd. Zijn kansen worden bovendien beïnvloed door het langere verblijf van Max Verstappen bij Red Bull.