Oorzaak van falende achtervleugel Verstappen blootgelegd

In dit artikel:

Max Verstappen kreeg tijdens twee opeenvolgende F1-weekenden te maken met een technisch probleem aan de achtervleugel van zijn Red Bull, eerst in de kwalificatie voor de GP van Oostenrijk en daarna in de GP van Groot-Brittannië op Silverstone. Volgens technisch expert Paolo Filisetti ligt de oorzaak bij het mechanisme waarmee de vleugel opent en sluit: een actuator in het midden van de bovenste flap die de beweging moet aansturen. Red Bull gebruikt daarbij één systeem, terwijl Ferrari met een dubbele constructie rijdt en voorlopig geen vergelijkbare problemen kent.

Het grote euvel lijkt vooral te ontstaan bij het sluiten van de vleugel. Dan moet de flap tegen flinke luchtweerstand in terug naar dichtstand bewegen, omdat de invalshoek tijdelijk sterk oploopt en er veel aerodynamische druk op het onderdeel komt te staan. Als de vleugel daardoor niet volledig sluit, blijft er extra luchtweerstand over en gaat ook downforce verloren. Op het rechte stuk levert dat vooral wat instabiliteit op, maar in snelle bochten wordt het veel gevaarlijker.

Juist in zulke bochten, zoals Verstappen die in Silverstone nam, kan de auto door het verlies aan grip plotseling uitbreken. De achteras raakt dan zijn stabiliteit kwijt en er ontstaat snap-overstuur, waardoor de wagen abrupt onbestuurbaar wordt. Dat verklaart waarom het probleem met één ogenschijnlijk klein onderdeel zo’n grote impact had op Verstappens race en uiteindelijk tot zijn uitvalbeurt leidde.