Onwaarschijnlijke prestatie in Rallye Monte-Carlo voor Cédric Cherain: "Simpelweg tien dagen van pure waanzinâ
In dit artikel:
Cédric Cherain en co-piloot Jasper Vermeulen draaiden bij de Rally van Monte‑Carlo 2026 verrassend stevig mee in het World Rally Championship. Het duo startte niet in een Porsche maar in een Skoda Fabia RS Rally2 van het RSR‑team (in kleuren van onder andere Kroon Oil en LaMeuse) met startnummer 54 en scoorde indrukwekkende tijden: tweemaal een vijfde plaats in de algemene rangschikking en een derde tijd op KP14 (Col de Braus / La Cabanette), vóór vrijwel alle Rally1‑auto’s.
De wedstrijd kenmerkte zich door zeldzaam zware winterse omstandigheden: variërend van droog en regen tot sneeuw, ijs, rijm en een sneeuwstorm tijdens de vrijdagsessies. Door de late startpositie profiteerde de geel‑witte Skoda soms van betere ondergrond; desalniettemin vergde het constant zoeken en aanpassen. Cherain benadrukte dat hij en Vermeulen het merendeel van de proeven tijdens de rally zelf moesten leren: ze hadden slechts één korte testdag van circa 80 km, geen eerdere ervaring met nagelbanden en een nieuwe copiloot voor wie Frans niet de moedertaal is. Desondanks maakten ze geen fouten en brachten de auto onbeschadigd over de streep.
De prestatie kreeg extra glans omdat zij keer op keer tijden neerzetten die in de buurt kwamen van profs uit fabrieksteams, zoals Yohan Rossel, die tien plaatsen eerder startte. Cherain bedankte ook de ouvreurs en de lokale steun die deelname mogelijk maakte zonder aanspraak op zijn BRC‑budget.
Nauwelijks terug in België richt het duo de blik op thuiswedstrijden en klassieke evenementen: de Rally van Haspengouw eind februari en meteen daarna de Legend Boucles @ Bastogne, waar Cherain vorig jaar won. Voor Bastogne ruilt het team de Skoda in voor een Ford Escort Mk2 uit de werkplaats van Andes Motorsport; tegenstanders zijn onder meer Jos Verstappen, Stéphane Lefebvre en Grégoire Munster.