Ontketende Max Verstappen: "We eindigen maar ongeveer tien seconden achter de winnaar, dat is echt..."
In dit artikel:
In São Paulo (Interlagos) leverde Max Verstappen een indrukwekkende remonte waarmee hij vanaf de pitstraat alsnog op het podium belandde: P3, op slechts drie tienden van de jonge Kimi Antonelli (P2). De Grand Prix van Brazilië werd gewonnen door Lando Norris, die daarmee zijn leiding in het wereldkampioenschap verder vergroot. George Russell en Oscar Piastri maakten de top vijf compleet.
Verstappen startte na een zeer teleurstellende kwalificatie vanaf P16 en moest door een vroege lekke band en een extra pitstop nog vanuit de pitstraat terugkomen. Ondanks dat werkte hij zich met scherp tempo en meerdere fraaie inhaalacties door het veld — profiterend van versere banden en strategische stops van concurrenten — en sleepte hij uiteindelijk een podium uit het vuur. Over zijn optreden zei hij kort: "Een ongelooflijk resultaat."
De race kende veel incidenten en twee safety cars. In de openingsfase veroorzaakte contact tussen Lewis Hamilton en Franco Colapinto schade aan Hamiltons auto; thuisrijder Gabriel Bortoleto crashte na contact met Lance Stroll, wat de eerste neutralisatie veroorzaakte. Later probeerde Piastri een gewaagde dubbele inhaalactie op Charles Leclerc en Antonelli, raakte Leclerc en zorgde zo voor de tweede safety car; Leclerc moest daardoor uitvallen en Ferrari kreeg uiteindelijk zelfs een dubbele DNF op het scorebord.
Meerdere rijders kregen tijdstraffen: Piastri tien seconden voor zijn inhaalactie, Yuki Tsunoda kreeg twee keer tien seconden omdat hij Stroll raakte en zijn straf niet correct uitzat, en Hamilton tien seconden extra wegens het eerste-rondincident — een reeks sancties die het resultaat van de race flink beïnvloedde. Hamilton viel later definitief uit.
Strategie speelde een grote rol: Norris koos voor een twee-stopper en wisselde naar softs om de overwinning veilig te stellen. Verstappen wisselde meerdere keren, kwam kort aan de leiding toen Norris naar binnen ging, maar na zijn laatste stop zat hij op zachte banden en moest hij nog Russell en Antonelli passeren. Een knappe buitenom-inhaal op Russell leverde hem plek drie op; Antonelli hield vervolgens dapper stand voor P2.
Samengevat: een chaotische, opportunistische race in Brazilië waarin Norris zijn kampioenschapsvoorsprong vergrootte, Antonelli zich als beloftevol talent profiliseerde, en Verstappen met een dapper herstel zijn vechtlust en Red Bulls snelheid onderstreepte.