Ondanks speculaties: George Russell behoudt Toto Wolff als manager na nieuw Mercedes-contract

In dit artikel:

George Russell bevestigt dat Toto Wolff nog altijd onderdeel is van zijn managementteam, ondanks eerdere speculaties over een breuk. De Brit zette begin deze maand zijn handtekening onder een nieuw contract met Mercedes dat een prestatieclausule bevat: als Russell volgend seizoen aan een bepaald prestatieniveau voldoet, verlengt de overeenkomst automatisch tot 2027. Mercedes maakte eerder al bekend dat Russell en junior Andrea Kimi Antonelli in 2026 voor het team blijven rijden, waarmee maandenlange onzekerheid over Russells toekomst werd doorbroken.

Onderhandelingen liepen vertraging op doordat Mercedes korte tijd interesse toonde in Max Verstappen, wat Russell in juni ook aangaf als reden dat zijn contractgesprekken tijdelijk stilvielen. Verstappen koos uiteindelijk voor een verlenging bij Red Bull tot eind 2028. Omdat de exacte looptijden van Russells en Antonelli’s contracten niet volledig bekend zijn, blijft er ruimte voor speculatie dat Mercedes in 2027 opnieuw naar Verstappen zou kunnen hengelen.

Russell ontkent dat hij de samenwerking met Wolff heeft beëindigd en zegt dat “het team nog steeds voor me zorgt”; hij benadrukt dat zijn plaats voor 2027 afhangt van zijn prestaties. Wolff fungeert zowel als teambaas als deel van Russells management — samen met zijn vrouw Susie en manager Harry Soden — en blijft volgens Russell een belonende partner voor rijders die resultaten leveren.