Ogier behoudt nipte voorsprong na spannende openingsavond in het donker van de Central European Rally + UITSLAG

In dit artikel:

Sébastien Ogier pakte donderdagnacht in de schemering een krappe leiding in de FIA WRC Central European Rally 2025. Na twee snelle asfaltpassages over de 12,83 km lange proef "Golf und Therme" nabij Passau staat de achtvoudig wereldkampioen met zijn Toyota GR Yaris Rally1 aan kop, 1,6 seconde voor teamgenoot Kalle Rovanperä. Ogier was het snelst in de eerste run overdag en verbeterde later zijn tijd in het donker, maar verloor de tweede passage nipt aan Rovanperä (0,1 s). Ogier koos om zonder extra verlichting te rijden: "Het zit nu op het randje voor een aantal auto's," zei hij, en waarschuwde dat een cleane start op vrijdag door veranderlijk weer en hobbelig Tsjechisch asfalt lastig wordt.

Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) maakte een sterke indruk en eindigde als derde, op 3,9 seconden van Ogier. Daarachter deelden Sami Pajari en Takamoto Katsuta dezelfde tijd, op 5,6 seconden van de leider. Elfyn Evans, Ogier’s belangrijkste kampioenschapsrivaal, kwam na een lastig begin waarin hij een hooibaal raakte uiteindelijk als zesde binnen; hij noemde de overgang terug naar asfalt en rijden in het donker een uitdaging. Ott Tänak en Thierry Neuville sloten de dag af op respectievelijk zevende en achtste plaats, gevolgd door Grégoire Munster en Josh McErlean in de top-10.

In de WRC2-klasse voert Alejandro Cachón het klassement aan met een Citroën C3 Rally2, vóór Oliver Solberg en Léo Rossel. Eerder op donderdagochtend domineerde Thierry Neuville de shakedown met een snelste tijd van 2:15,5 nadat hij bij een eerste bocht licht schade aan zijn Hyundai opliep door te laat remmen, maar hij wist de auto te herstellen en de sessie te winnen.

Uitslag na dag één (top-5): 1. Ogier/Landais (Toyota) – 12:48,4; 2. Rovanperä/Halttunen (Toyota) – +1,6s; 3. Fourmaux/Coria (Hyundai) – +3,9s; 4. Pajari/Salminen (Toyota) – +5,6s; = Katsuta/Johnston (Toyota) – +5,6s.

Vrijdag wacht een zware etappe van bijna 100 competitieve kilometers verdeeld over zes klassementsproeven in Duitsland, Oostenrijk en Tsjechië (drie verschillende proeven, elk twee keer gereden). Er is geen service halverwege de dag; alleen een bandenwisselzone in Kaplice (Tsjechië) tussen de twee lussen, wat strategische bandenkeuzes en doordachte verlichting-instellingen extra belangrijk maakt voor de teams.