Nederlandse Pata Yamaha Ten Kate Racing pakt overtuigende pole position in Portimão

In dit artikel:

Can Öncü pakte vrijdagmiddag op het Autódromo Internacional do Algarve de pole position in de World Supersport-klasse. Op het Portugese circuit was de Turk met de Pata Yamaha Ten Kate Racing Yamaha R9 duidelijk de snelste in de Superpole: zijn tijd van 1'42,670 leverde hem niet alleen de pole van het weekend op, maar ook de vijfde WorldSSP-pole uit zijn carrière. Öncü had ruim zes tienden voorsprong op de rest van het veld, een teken dat hij en de R9 momenteel uitstekend op elkaar ingespeeld zijn.

Het Pata Yamaha-team kon hierop voortbouwen omdat ze recent op hetzelfde circuit hadden getest; dat gaf zowel Öncü als teamgenoot Yuki Okamoto een voorsprong bij de opbouw naar de kwalificatie. De sessie liep echter niet geheel vlekkeloos: een groot oliespoor zorgde voor een langdurige onderbreking, waardoor Okamoto geen kans meer kreeg zijn tijd aan het einde te verbeteren. De Japanner kwalificeerde zich als 24e met een tijd van 1'45,125 (+2,455). Okamoto noemde de baanomstandigheden uitdagend en verwacht voor de race morgen een flinke stap vooruit: "Ik zal mijn best doen om morgen punten te scoren."

Öncü verklaarde dat het eerste weekend in Australië moeizaam verliep, maar dat hij sindsdien zijn rijstijl heeft aangepast en beter op één lijn zit met het team. Hij zei zich goed te voelen op de motor en keek uit naar de race. Teammanager Kervin Bos prees de kwalificatie als vrijwel perfect; hij was vooral onder de indruk van Öncü's rondetijd én de verbeterde racetempo-lijnen van de coureur en zag goed vertrouwen binnen het team.

Na een warm-up zaterdagochtend staat de eerste WorldSSP-race over zeventien ronden gepland op zaterdagmiddag om 14:00 uur lokale tijd (15:00 uur Nederlandse tijd). Het optreden van Öncü zet hem in een sterke uitgangspositie voor de tweede ronde van het seizoen, terwijl Okamoto hoopt met aanpassingen in de set-up of rijstijl naar voren te kunnen komen.