Mogelijke oplossing tegen controversiële kwalificatiesessies gevonden

In dit artikel:

De FIA nodigt op 9 april in Londen alle betrokken partijen uit om de huidige Formule 1-regels te bespreken, naar aanleiding van het zware ongeluk van Oliver Bearman in Japan en de daarop ontstane onrust. Verwacht wordt dat er aanpassingen komen, niet alleen om de veiligheid te verbeteren maar ook om problemen met de kwalificatieprocedure aan te pakken.

Veel coureurs uitten na de Japanse kwalificatie hun ongenoegen over de nieuwe regels. Die hebben kwalificaties meer laten draaien om batterijmanagement dan om een perfecte rijdersronde, waardoor traditionele kwalificatiespecialisten hun voordeel zien verdwijnen. Charles Leclerc sprak zijn frustratie er nadrukkelijk over uit en zei dat hij in Q3 steeds tijd wint in de bochten maar verliest op de rechte stukken, waardoor een complete snelle ronde moeilijk te realiseren is.

Een mogelijke technische oplossing waarover wordt gesproken is het intensiever inzetten van Active Aero, in het bijzonder de zogenaamde Straight Mode. Die modus klapt vleugels open om de luchtweerstand te verlagen — volgens The Race vermindert Straight Mode de weerstand momenteel met 25–40% — en zou zo de belasting van de accu tijdens een snelle ronde verminderen.

Onderzoek loopt naar de toepasbaarheid van Straight Mode op meer plaatsen van een circuit. Als voorbeeld wordt Suzuka genoemd: waar nu Corner Mode werd gebruikt in bijvoorbeeld de 130R, zou in toekomstige kwalificaties meer Straight Mode kunnen worden toegestaan om de topsnelheid langer vast te houden en het snelheidsverschil op rechte stukken te verkleinen.

Kort samengevat: de FIA wil snel met teams, fabrikanten en rijders overleggen om zowel veiligheidsvragen als het onbalans-probleem in kwalificaties aan te pakken, en Active Aero (meer Straight Mode) lijkt een veelbelovende technische route om de rol van batterijmanagement te verminderen en kwalificaties meer te laten draaien om rijdersvaardigheid.