Mercedes wijst naar rol voor oude bekende in actieplan voor Antonelli

In dit artikel:

Kimi Antonelli kende een veelbelovende start van het Formule 1‑seizoen 2025 bij Mercedes, maar zakte in de weken voor de zomerstop weg in een vormdip. De jonge Italiaan, die Lewis Hamilton opvolgde en eerder al opviel in de juniorcategorieën, kende uitvalbeurten in Imola, Spanje, Oostenrijk en Groot‑Brittannië, wat zijn vertrouwen aantastte en kwalificatiesnelheden pijn deed.

Bradley Lord, Mercedes‑teamvertegenwoordiger, plaatst die terugval in het kader van een leerjaar: een rookie‑seizoen brengt onvermijdelijk pieken en dalen met zich mee, zeker wanneer de auto lastiger te rijden is geworden. Volgens Lord ligt een belangrijk deel van het probleem bij de materiaalbalans van de bolide, niet bij gebrek aan talent bij Antonelli; ervaring ontbreekt nog en die moet hij opdoen.

Mercedes reageert met een ondersteuningsstrategie gericht op opbouwend werken aan vertrouwen. De nadruk ligt op procesmatige verbetering: veel tijd met engineers, inzicht krijgen in de afstelling en streven naar een voorspelbaardere auto zodat Antonelli zijn capaciteiten beter kan laten zien. Lord erkent ook dat het team in de eerste seizoenshelft fouten maakte en hoopt die koers te herstellen in de tweede helft.

Daarnaast staat Antonelli er niet alleen voor op persoonlijk vlak: Lewis Hamilton, die afgelopen seizoen nog binnen Mercedes met hem samenwerkte, biedt mentorondersteuning. Lord noemt Hamilton een vanzelfsprekende bondgenoot voor jonge coureurs, juist vanwege zijn eigen ervaring als rookie. Mercedes heeft geen spijt van de keuze voor Antonelli, maar ziet het als haar taak hem de omgeving en materie te geven om zich te ontwikkelen en zijn potentieel waar te maken.