Mercedes-topman reageert op uitval Verstappen Racing: "Een bitterdere pil om te slikken"

In dit artikel:

Christoph Sagemüller, hoofd Mercedes‑AMG Motorsport, blikt met gemengde gevoelens terug op de 24 uur van de Nürburgring. Mercedes boekte eindelijk weer een zege op de Nordschleife — de eerste sinds 2016 — maar die vreugde werd getemperd door het voortijdige uitvallen van de Verstappen.com Racing‑auto (#3).

Max Verstappen, samen met Daniel Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer, maakte diepe indruk tijdens zijn stints en de bolide leek lange tijd op weg naar een podiumplek. Drie uur voor het einde werd die kans abrupt beëindigd door een defecte aandrijfas, waardoor een veelbelovende race voortijdig stopte. Tegelijkertijd reed de winnende #80 Mercedes‑AMG GT3 al lange tijd vooraan, waardoor Mercedes zelfs op een mogelijke één‑twee leek af te stevenen.

Sagemüller benadrukt dat de overwinning geen toeval is: maandenlange voorbereiding en nauwe samenwerking met partners zoals Verstappen.com Racing en Team RAVENOL stonden aan de basis. De operatie tijdens het raceweekend verliep volgens hem rustig en gestructureerd, wat extra pijnlijk maakte dat juist een technisch probleem de #3‑auto trof. Hij omschrijft de race als intens en zenuwslopend, en vindt dat die auto een beter resultaat verdiende. Tegelijk erkent hij dat zulke onvoorspelbare tegenslagen bij endurance‑racen horen.

Kort samengevat overheerst bij Mercedes trots over het terugbrengen van de Nürburgring‑zege naar Affalterbach, maar die blijdschap gaat gepaard met teleurstelling over het gemiste resultaat van het Verstappen‑team — een dubbel gevoel dat de avond na de race bepaalt.