Mercedes-topman doet boekje open over eerste ontmoeting met Verstappen

In dit artikel:

Max Verstappen heeft bij zijn debuut in de 24 uur van de Nürburgring indruk gemaakt op Mercedes, ondanks dat een technische storing hem drie uur voor het einde de overwinning kostte. De viervoudig F1‑wereldkampioen reed sterke stints in De Groene Hel, leek telkens een gat te slaan wanneer hij achter het stuur stapte en maakte indruk door zijn snelheid en consistentie tijdens zijn eerste deelname aan de klassieke endurancerace.

Stefan Wendl, hoofd raceprogramma’s bij Mercedes, beschouwt Verstappens optreden als een bevestiging van zijn keuze om de Nederlander voor meerdere jaren aan het merk te binden. Wendl benadrukte dat Verstappen alles erg serieus aanpakt en noemde de samenwerking binnen het team en in de GT World Challenge van hoog niveau. Over de eerste ontmoeting na de test met de GT3 EVO in Estoril (Portugal) vorig jaar zei Wendl dat Verstappens vermogen om zich razendsnel aan een totaal andere auto aan te passen hem direct opviel: "Ik had nog nooit zoiets gezien."

Mercedes kijkt met voldoening terug op het weekend; de uitschakeling door de kapotte aandrijfas maakte de prestatie des te zuurder, maar bevestigde ook dat Verstappen méér dan alleen een F1‑publieksfavoriet is: hij heeft ook in GT‑/endurance‑races potentie en professionaliteit laten zien.