Mercedes schuift Max Verstappen aan de kant in Barcelona

In dit artikel:

In Barcelona meldde Bradley Lord, vervangend teambaas van het Mercedes F1 Team, zich na de vrijdagtrainingen bij F1TV met een positieve beoordeling van het weekend tot nu toe. Mercedes begon sterk: George Russell domineerde VT1, maar in VT2 pakte McLaren terug terrein—Lando Norris was daar net 0,009 seconden sneller dan Russell en teamgenoot Oscar Piastri zat ook binnen een halve tiende. Lord ziet daardoor vooral een tweestrijd tussen Mercedes en McLaren om de pole, terwijl Red Bull en Max Verstappen opvallend genoeg niet als de grootste bedreiging worden genoemd. Ook Ferrari, vooral met Charles Leclerc tijdens lange runs, maakt volgens hem een goede indruk.

Lord waarschuwt dat de Pirelli-banden dit weekend cruciaal zijn door de hoge temperaturen en het schurende asfalt van het Circuit de Barcelona-Catalunya. Dat kan leiden tot oververhitte banden en een kwalificatie waarin teams proberen één perfecte ronde uit hun rubber te persen. Tegelijk kan de kwalificatieuitslag misleidend zijn: het racetempo en de afstelling voor de langere runs bepalen zondag vaak wie echt meedoet om de overwinning, mogelijk met meerdere pitstops. Gianpiero Lambiase van Red Bull ziet die bandenproblematiek eveneens als bepalend.