Mercedes pakt na 10 jaar overwinning 24 uurs Nurburgring
In dit artikel:
Mercedes-AMG schreef na een decennium weer de ADAC RAVENOL 24h Nürburgring op zijn naam. In de “Groene Hel” behaalde Maro Engel in de RAVENOL Mercedes‑AMG #80 zijn tweede algemene zege; hij deelde de auto met Luca Stolz, Fabian Schiller en Maxime Martin. Het viertal begon de race vanaf plek 25 — een gevolg van Engels crash tijdens Top‑Qualifying — maar klom door sterke stints en een slimme bandenkeuze na een beslissende regenbui naar voren.
Formule 1‑ster Max Verstappen maakte zijn debuut bij de 24 uur in de Verstappen‑Mercedes‑AMG #3 en zat lange tijd in serieuze positie voor de zege. Ongeveer drieënhalf uur voor het einde viel die ambitie weg door een defect aan de aandrijfas dat zijn auto stillegde. De twee Mercedessen hadden echter lange tijd de leiding in handen nadat ze precies vóór een zware bui pitten hadden gekozen en vervolgens met enkele minuten voorsprong de race beheersten.
Het podium werd compleet gemaakt door de Abt‑Lamborghini #84 (Luca Engstler, Mirko Bortolotti, Patric Niederhauser) en de Walkenhorst Aston Martin #34 (Christian Krognes, Mattia Drudi, Nicki Thiim, Felipe Fernandez Laser). De Lamborghini moest na een tijdstraf van 86 seconden wegens te snel rijden in een Code‑60‑zone tot op het scherpst van de snede vechten om de tweede plek te behouden. Voor zowel Abt‑Lamborghini als Walkenhorst betekende dit hun eerste podium ooit bij deze 24 uur.
Andere noemenswaardige resultaten: de Rowe‑BMW #99 (Dan Harper, Max Hesse, Sheldon van der Linde, Dries Vanthoor) werd vierde; de Schubert‑BMW M3 Touring #81 eindigde als vijfde. Titelverdediger Rowe‑BMW #1 viel uit door brandstofproblemen. De wedstrijd kende in de openingsuren veel incidenten door wisselend weer — onder meer de geliefde “Grello” Manthey‑Porsche, de Kondo‑Ferrari en de HRT‑Ford waren betrokken bij ongevallen.
De editie trok een recordaantal van 352.000 toeschouwers verspreid over vier dagen, waardoor er buiten de baan net zo veel te beleven viel als op het circuit. Al met al leverde de race spectaculaire inhaalacties, strategische wendingen en een emotioneel moment voor Mercedes terug op de hoogste trede na tien jaar.