Mercedes oordeelt: dit is de impact van het vertrek van Lewis Hamilton

In dit artikel:

Mercedes kijkt tevreden terug op het eerste seizoen zonder Lewis Hamilton. Trackside engineering director Andrew Shovlin wijst vooral naar George Russell als belangrijke factor achter het stabiele resultaat: door bijna elke ronde op een constant en voorspelbaar niveau te rijden, heeft Russell het ontwikkelteam veel betrouwbare data geleverd. Mercedes eindigde als tweede in het constructeurskampioenschap, terwijl Hamilton — die na jaren van succes (zes titels met de Silver Arrows) naar Ferrari verkaste — een van zijn moeilijkste seizoenen kende, wat volgens Shovlin laat zien dat Hamilton het team misschien harder nodig had dan andersom.

Shovlin benadrukt dat Mercedes’ ontwikkeltraject grotendeels gestuurd wordt door simulaties en aerodynamische doelen (downforce, balans en luchtweerstand), niet puur door individuele rij-requests. Toch was Russells consistente input volgens hem erg waardevol omdat hij de auto goed kent en het team daardoor niet “de weg kwijt” raakte tijdens de ontwikkeling.

Ook over jongeling Kimi Antonelli is Shovlin positief: na een moeilijke periode in de Europese races herpakte de Italiaan zich en leverde voldoende technische feedback. Mercedes had vooraf rekening gehouden met een leerjaar voor Antonelli en is overall tevreden over hoe zijn debuutseizoen verliep.