Mercedes met de billen bloot in Melbourne na slepende F1-controverse

In dit artikel:

Mercedes ligt deze winter onder vuur vanwege een vermeend trucje aan de motor waarmee het de compressieverhouding hoger zou krijgen dan andere leveranciers. Volgens tegenstanders (Ferrari, Honda en Audi) zou dat Mercedes op circuits als Melbourne een paar tienden voordeel kunnen opleveren; Mercedes zou naar verluidt richting 18:1 zitten terwijl de 2026-regels 16:1 toelaten. De FIA ontkende aanvankelijk onregelmatigheden, maar heeft onder druk toch gewerkt aan aanpassingen in de meetmethode.

Tot nu toe werd de compressieverhouding alleen bij koude motoren gemeten; vanaf 1 juni — tijdens de Grand Prix van Monaco — komt daar een extra meting bij 130 °C bij. Motoren zijn officieel gehomologeerd per 1 maart, maar leveranciers mogen vóór die datum nog wijzigingen doorvoeren als dat nodig is. Dat maakt de zaak ingewikkeld: als Mercedes moet veranderen, raakt dat diep in het motorblok en kan het gevolgen hebben voor zowel snelheid als betrouwbaarheid.

Veel experts vinden dat de hele rel is opgeklopt en dat het prestatievoordeel klein kan zijn. Feit blijft dat de leveranciers al vóór de seizoensstart conflicten hadden. Melbourne zal de eerste echte graadmeter zijn of het vermeende trucje ook in races merkbaar voordeel geeft; na de wintertests lijken de Zilverpijlen een voorsprong te hebben, maar niet in dezelfde mate als tussen 2014–2020. Voor concurrenten voelt de aangepaste meetregel nu al als een kleine overwinning, ook al blijft onduidelijk hoeveel voordeel Mercedes daadwerkelijk had.