Mercedes koopt sprookje en zet gok van een Britse pond om in acht wereldtitels - terugblik

In dit artikel:

Op 16 november 2009 maakten Daimler AG en Aabar Investments bekend dat zij 75,1% van het voormalige Honda-team uit Brackley hadden gekocht — Mercedes keerde daarmee voor het eerst sinds 1955 terug in de Formule 1. De overname kostte in totaal 110 miljoen pond, maar het team had eerder dat jaar al een opmerkelijke wedergeboorte doorgemaakt.

Nadat Honda eind 2008 door de financiële crisis besloot zich terug te trekken en honderden medewerkers zonder werk liet, greep teambaas Ross Brawn in. Hij nam het team symbolisch over voor één pond en startte in 2009 onder de naam Brawn GP met een krap budget van circa 100 miljoen pond voor het seizoen. Dankzij het innovatieve ontwerp van de BGP 001 — met name de dubbele diffuser die een aerodynamisch voordeel gaf onder de nieuwe reglementen — en sterke prestaties van Jenson Button (zes overwinningen in de eerste zeven races) veroverde Brawn GP dat jaar zowel de rijders- als de constructeurswereldtitel.

Onder Mercedes-eigenaarschap transformeerde het team in de jaren daarna tot een dominante kracht. Met de komst van de hybride motorreglementen in 2014 verstevigde Mercedes zijn positie: tussen 2014 en 2021 werden acht constructeurstitels en zeven rijderskampioenschappen behaald, vooral dankzij Lewis Hamilton en ook Nico Rosberg. Wat begon als een risicovolle reddingsactie eindigde als de basis voor een van de succesvolste teams in het moderne F1-tijdperk.