Mercedes kent grote uitdagingen in aanloop naar start F1-seizoen

In dit artikel:

Mercedes arriveerde als topfavoriet voor de twee wintertestweken op het Bahrain International Circuit, maar liep daar tegen betrouwbaarheidsproblemen aan die tijd en data kostten. Waar het team in Barcelona nog uitblonk in gereden ronden (met George Russell en Kimi Antonelli die opvallend veel kilometers maakten), verliepen beide Bahrein-sessies minder vlekkeloos: in elke testweek moest een motor worden vervangen na problemen met de krachtbron, Antonelli viel op de slotdag stil door verlies van pneumatische druk en eerder deed zich een ophangingsprobleem voor.

Die defecten leverden onverwachte urenverlies op in een periode waarin elke gereden ronde cruciale informatie biedt voor het nieuwe F1-tijdperk dat eraan komt. Mogelijk speelden de warmere omstandigheden in Bahrein een rol bij de storingen, maar een oplossing is nodig voordat het seizoen begint. Qua rondetijden deden Antonelli en Russell het redelijk — respectievelijk tweede en zesde in de laatste week (Charles Leclerc noteerde de snelste tijd) — maar tijden betekenen minder tijdens tests dan betrouwbaarheid en afstellingsdata.

Kortom: Mercedes toont nog steeds snelheid, maar de kwetsbaarheid van onderdelen en de gemiste testuren vormen een duidelijke uitdaging voor het team uit Brackley in de aanloop naar het nieuwe seizoen. Gelukkig traden de problemen nu tijdens tests op, niet tijdens raceweekends, maar er moet snel verbetering komen.