Mercedes haalt inspiratie uit Red Bull en Ferrari bij gloednieuw updatepakket

In dit artikel:

Mercedes bracht tijdens de afsluitende wintertest in Bahrein een flink herziene W17, zo legt Paolo Filisetti (RacingNews365) uit. Waar het team in de eerste testweken nog bewust voor een betrouwbare en relatief conventionele set-up koos, rolde Brackley in de laatste sessie een meer agressief ontwikkeld pakket uit dat duidelijk door de extreme packaging-oplossingen van Red Bull is beïnvloed.

Opvallend zijn de kleine, verfijnde aerodynamische ingrepen en de gewijzigde sidepod-vorm: het bovenprofiel loopt nu scherper af en wordt naar achteren toe smaller, met een veel nettere motorkap. Ook de vloer is aangepast, vooral rond de achterwielen, waar haakse sleuven zijn toegevoegd — reminiscent van oplossingen uit het pre-ground-effect-tijdperk — die samenwerken met de verstelbare rake van de auto. Het zijwaartse expansieprofiel van de vloer direct achter de bargeboards is eveneens aangepast.

De diffuser is voorlopig minder zichtbaar veranderd, maar intern kreeg het verticale profiel aanpassingen om de uitstromende lucht beter te sturen en op rechte stukken gecontroleerd een diffuser-stall te veroorzaken. Verder zijn er micro-aero tweaks doorgevoerd vanaf bijvoorbeeld de spiegelbevestigingen, die visueel sterk doen denken aan Ferrari-oplossingen.

Kort gezegd lijkt Mercedes tijdens de laatste test de echte conceptversie van de W17 te hebben ingezet: minder verhullend dan eerder, met een duidelijke focus op maximale prestaties door betere beheersing van luchtstromen en een nauwere convergentie met succesvolle concurrentie-ideeën. Deze wijzigingen zijn bedoeld om zowel downforce als efficiëntie te optimaliseren afhankelijk van circuitkarakteristieken.