Mercedes gaat in op consequenties van vertrek Hamilton

In dit artikel:

Lewis Hamiltons overstap naar Ferrari schudde de Formule 1 op, maar bij Mercedes verliep de interne omschakeling volgens hoofdengineer Andrew Shovlin zonder grote ontwikkelingsachterstand. Mercedes verving Hamilton door een mix van ervaring en jong talent: George Russell blijft het anker, naast debutant Kimi Antonelli. Dat riep vragen op over de continuïteit van de auto-ontwikkeling, omdat Antonelli minder ervaring heeft dan zijn voorganger.

Shovlin legt uit dat het team vooral steunt op simulaties en aerodynamische ontwikkeling, niet louter op directe coureurfeedback. Daardoor hing veel van het ontwikkelingswerk niet af van één individu. "Met George zit het allemaal wel goed," zegt hij, verwijzend naar Russells rol als stabiele referentie gedurende de volledige reglementencyclus. Die consistentie maakte dat Mercedes zich geen grote zorgen hoefde te maken over het verloop van hun ontwikkelingsprogramma.

Tegelijk bleek Antonelli geen risico voor het proces: Shovlin prijst zijn vermogen om nauwkeurig te beschrijven wat de auto doet, waardoor hij effectief bijdroeg aan het werk ondanks zijn beperkte F1-ervaring. Mercedes had zich voorbereid op een leerjaar voor de jonge Italiaan en ziet zijn komst als onderdeel van de toekomstopbouw, ook al betekende Hamiltons vertrek het einde van een zeer succesvolle periode voor het team.

Kort gezegd: Hamiltons vertrek verschuift de coureursopstelling, maar Mercedes kon technische continuïteit behouden dankzij simulatiegedreven ontwikkeling en de ervaring van Russell, terwijl Antonelli adequaat invulling gaf aan zijn nieuwe rol.