Mercedes-coureur baart opzien met onthulling over 'donkerste moment'

In dit artikel:

Mercedes‑coureur Andrea Kimi Antonelli (19) blikt bij Motorsport Week terug op zijn eerste Formule‑1‑jaar en bereidt zich voor op zijn tweede seizoen, dat over enkele weken begint. Hoewel hij uiteindelijk zevende in het kampioenschap werd en 169 punten minder scoorde dan teamgenoot George Russell (vierde), noemt Antonelli zijn debuut overwegend geslaagd: hij pakte drie keer het podium en noteerde de snelste tijd tijdens de kwalificatie voor de sprintrace in Miami.

De grootste oorzaak van zijn moeilijke beginperiode was volgens hem de overstap naar een nieuwe ophanging bij Mercedes halverwege het seizoen. Waar Russell zich sneller aanpaste, kwam Antonelli in een negatieve spiraal terecht; zijn “donkerste moment” beleefde hij in Spa waar hij in de kwalificatie spinde en zondag als zestiende eindigde. Na de Italiaanse Grand Prix in Monza maakte hij met het team een grondige evaluatie, gevolgd door een mentale reset. Die aanpak leidde tot duidelijk betere prestaties in de tweede seizoenshelft en beschouwt hij als een belangrijke leerschool.

Kortom: technische wijzigingen en aanpassingsproblemen bepaalden zijn eerste jaar, maar door zelfreflectie en teamoverleg wist Antonelli zijn vorm terug te vinden en gaat hij met meer ervaring de komende jaargang in.