Mercedes-baas doet opvallende onthulling over gesprek met Max Verstappen

In dit artikel:

Eerder dit jaar vonden er gesprekken plaats tussen Max Verstappen en Toto Wolff over een mogelijke overstap van Verstappen naar het Mercedes F1-team in 2026. Deze gesprekken ontstonden doordat Verstappen ontevreden was over de situatie binnen Red Bull Racing, dat sinds anderhalf jaar in verval is geraakt. Onder leiding van Christian Horner vertrok een aantal sleutelfiguren, wat het vertrouwen van Verstappen in de toekomst van het team aantastte. In reactie hierop nam Red Bull GmbH het besluit Horner na twintig jaar te ontslaan en Laurent Mekies aan te stellen als nieuwe teambaas, met wie Verstappen tot nu toe goed samenwerkt. Hierdoor besloot Verstappen uiteindelijk om in 2026 bij Red Bull te blijven, mede omdat een contractuele clausule tot vertrek na de Grand Prix van België niet meer te activeren was.

Voor Toto Wolff betekent dit dat hij zich kan richten op het voortzetten van de samenwerking met zijn huidige coureurs Kimi Antonelli en George Russell, hoewel Russell zijn toekomst bij Mercedes nog in overweging had gesteld. Wolff benadrukte in een interview dat de gesprekken met Verstappen slechts een verplichte poging waren en dat hij vooraf al 90% zeker was dat Russell en Antonelli het team in 2026 zouden vormen. Verstappen zelf is opgelucht dat de geruchten rondom zijn toekomst nu stoppen; hij liet eerder weten klaar te zijn met de speculaties over een mogelijke overstap naar Mercedes. Hiermee is de situatie voor beide partijen helder en kan de F1-teams zich richten op hun plannen voor komend seizoen.