'Meer dan de helft van de Formule 1-coureurs komt niet over de streep in Australië'

In dit artikel:

Sky Sports F1-analist en oud-coureur Martin Brundle verwacht dat tijdens de openingsrace van het F1-seizoen 2026 in Melbourne een groot deel van het veld de finish niet haalt. Zijn sceptische inschatting komt nadat tijdens de kwalificatie problemen aan meerdere auto's zichtbaar werden: Carlos Sainz en Lance Stroll kwamen niet buiten de pits, en Max Verstappen kon geen tijd neerzetten omdat zijn Red Bull bij een snelle ronde uitbrak en in de bandenstapel belandde.

Red Bulls technisch directeur Pierre Waché wees op een softwareprobleem met de accu als oorzaak van Verstappens blokkerende achterwielen. Door die crash start Verstappen zondag vanaf de twintigste positie, terwijl er op de grid 22 coureurs staan en slechts de top tien punten ontvangt. Brundle voorziet dat mechanische en vooral krachtbronproblemen tot veel uitvallers zullen leiden — mogelijk meer dan de helft van het deelnemersveld.

Als zijn inschatting klopt (ongeveer twaalf uitvallers), betekent dat dat bijna alle overblijvende rijders automatisch in de punten zouden eindigen. Dat zou Verstappen, ondanks zijn barre startpositie, alsnog een kans op goede punten kunnen geven mits hij de race zonder incidenten uitrijdt. Eerder uitte Verstappen zelf al stevige kritiek op de nieuwe regels en apparatuur; de kwalificatie in Melbourne onderstreepte dat de aanpassingen aan auto's en motoren nog kinderziektes lijken te vertonen.

Kortom: de kwalificatie in Australië bracht technische mankementen aan het licht en voedt de verwachting van grote uitval tijdens de race, wat de puntenverdeling en het verloop van de openingswedstrijd van het seizoen fundamenteel kan veranderen.