McLaren viert historisch jubileum één Grand Prix te vroeg
In dit artikel:
McLaren viert tijdens de GP van Monaco zijn vermeende 1000e Grand Prix, maar officieel klopt die teling nét niet. Het team debuteerde in Monaco in 1966 toen Bruce McLaren met zijn eigen renstal voor het eerst aantrad; dat markeerde het begin van een succesrijke historie met onder meer tien constructeurstitels, 13 wereldtitels bij coureurs en 203 overwinningen. Zestig jaar later brengt McLaren in Monaco een jubileumlivery, speciale overalls en een donderdag-evenement om die verbondenheid met het prinsdom te benadrukken.
De verwarring zit hem in de cijfers: McLaren heeft volgens statistieken 1003 inschrijvingen (entries) maar slechts 998 daadwerkelijke starts. Vijfmaal stond het team wel op de deelnemerslijst maar vertrok er geen McLaren-auto bij de racestart. Dat gebeurde onder meer in België en Nederland in 1966 (motorproblemen), Monaco 1983 (dubbele DNQ) en recent in China 2026 (technische problemen vóór de start). Een berucht geval is de Verenigde Staten 2005: door het Michelin-bandenconflict reden alle Michelin-gestuurde teams aan het eind van de formatieronde terug de pits in uit veiligheidszorgen. Omdat McLaren-coureurs Juan Pablo Montoya en Kimi Räikkönen die formatieronde wél hadden voltooid, rekent McLaren die wedstrijd als start mee; de officiële statistieken noteren die dag echter als DNS (did not start).
Door die interpretatie claimt McLaren Monaco als zijn 1000e GP, maar volgens de formele telling is de 1000e start gepland voor de GP van Barcelona-Catalunya. Desondanks kiest het team bewust voor een feest in Monaco: het is niet alleen feestvieren om de getallen, maar ook een eerbetoon aan de plek waar Bruce McLaren in 1966 als constructeur begon en waar het merk een emotionele band mee heeft. Voor wie exact wil weten wat telt: 'entries' zijn inschrijvingen, 'starts' zijn races waarin ten minste één auto daadwerkelijk vanaf de grid vertrok — die nuance verklaart waarom de mijlpaal op twee verschillende manieren wordt geïnterpreteerd.