McLaren verrast F1-paddock met bijzondere verandering aan auto Lando Norris en Oscar Piastri

In dit artikel:

McLaren pakt het voor 2026 anders aan: de Woking-renstal ontwikkelt de MCL40 deze winter langer door en kiest voor een andere afstelling dan in het succesvolle 2025-seizoen. De auto voor Lando Norris en Oscar Piastri wordt in het McLaren Technology Centre toegelicht door hoofdontwerper Rob Marshall (ex-Red Bull). Hij zegt dat het uiterlijk en de set-up van de MCL40 tussen de eerste test in Barcelona en de eerste race nauwelijks zullen veranderen, waardoor het team bereid is ten minste één testdag in Barcelona te laten schieten om in de winter meer doorontwikkeling te doen.

De bolide wordt naar verwachting pas de avond vóór de eerste rondes in Barcelona getoond. Voorpublicaties in zwarte testkleuren lieten al twee opvallende elementen zien: gewijzigde sidepods met neerwaartse luchtstroom en — belangrijker — een overstap van pullrod- naar pushrod-voorwielophanging. Dat is opmerkelijk omdat pullrod vorig jaar veel bijdroeg aan de stabiliteit van de auto, maar McLaren kiest nu toch anders.

Marshall verklaart dat die keuze grotendeels aerodynamisch gedreven is: de nieuwe voorvleugel verandert de luchtstroom naar achteren, waardoor het front-ophangingsconcept beter moet aansluiten op het voorste aeropakket. "Het is echt aerodynamisch gedreven," aldus Marshall, en hij benadrukt dat zowel push- als pullrod mechanisch haalbaar zijn; het draait om welke oplossing het best samengaat met het voorvleugelontwerp. McLaren zal daarnaast scherp letten op wat concurrenten laten zien en zich daar eventueel door laten inspireren.

Samengevat: McLaren zet in op vroege seizoensgereedheid via langere winterontwikkeling, een nieuwe aero-geörienteerde voorpartij en een strategische wissel van ophanging om de MCL40 optimaal te laten presteren in 2026.