McLaren verklaart kapitale fout met Piastri en Norris

In dit artikel:

Tijdens de GP van Qatar verloor McLaren een vrijwel zekere zege doordat beide coureurs in de zevende ronde buitenbleven toen een safety car werd ingezet na de crash tussen Nico Hülkenberg en Pierre Gasly. Terwijl de meerderheid van het veld de 'gratis' pitstop pakte, hielden Oscar Piastri en Lando Norris hun plaatsen op de baan aan — een bewuste keuze van het team die averechts uitpakte.

Teambaas Andrea Stella geeft aan dat McLaren verwachtte na een pitstop niet in verkeer terecht te komen; die inschatting bleek fout. Volgens hem kostte die strategie het team ongeveer 25 seconden: als het ware gaven ze één pitstop weg aan de concurrentie. Bovendien maakte de uitzonderlijk sterke snelheid van Max Verstappen en lager dan verwachte bandenslijtage de situatie nog ongunstiger voor McLaren. Piastri verloor daardoor zijn kans op de overwinning en Norris dook niet verder dan P4.

Max Verstappen profiteerde en pakte de overwinning, wat hem dichter bij zijn vijfde wereldtitel brengt. Na de race reflecteren analisten en coureurs in een RacingNews365-podcast op de chaos in Qatar en kijken ze vooruit naar het beslissende duel in Abu Dhabi. McLaren erkent dat het besluit genomen was met goede bedoelingen, maar dat de verkeerde risicoafweging uiteindelijk het resultaat kostte.