McLaren trekt Red Bull mee in underdogrol na 'race' Verstappen

In dit artikel:

In Bahrein gaven de voorlaatste testdag en vooral de racesimulaties een eerste indruk van de onderlinge krachtsverhoudingen in de Formule 1. McLaren-teambaas Andrea Stella zegt dat de testdata aantonen dat Ferrari en Mercedes voorlopig het snelst lijken, met McLaren er kort achter en Red Bull (bij wie Max Verstappen een longrun deed) op gelijke hoogte met McLaren. Tijdens vrijwel gelijke runs was Oscar Piastri gemiddeld ongeveer een tiende sneller dan Verstappen, wat illustreert dat Red Bull en McLaren elkaar niet ver ontlopen.

Stella benadrukt dat de test in Bahrein vooral nuttig was voor betrouwbaarheid, setup-werk en het optimaliseren van de power unit; door veel ronden te rijden kon zijn team dagelijks kleine prestatiewinst boeken. Tegelijk waarschuwt hij voor te snelle conclusies: racesnelheden zijn gevoelig voor tijdstip van de dag en baancondities — zo viel Lando Norris’ sterke simulatie samen met het snelste moment van dag drie. Concluderend ziet McLaren zichzelf in de topvier, maar met Ferrari en Mercedes als lichte favorieten op basis van de beschikbare testdata.