McLaren, Mercedes of Ferrari: dit zijn de opties voor Max Verstappen

In dit artikel:

Max Verstappen staat na het vertrek van onder anderen zijn race-engineer Gianpiero Lambiase steeds meer als enige overgebleven sleutelpersoon uit het succesjaar 2023 bij Red Bull. In korte tijd verloor hij al negen belangrijke medewerkers, iets wat mogelijk heeft bijgedragen aan een teleurstellend chassis voor de RB22/2026-bolide — terwijl de motorafdeling volgens het artikel uitstekend werk levert. De combinatie van personeelsverloop en een zwak chassis voedt opnieuw speculatie over een transfer van Verstappen.

Verstappen beschikt over een ontsnappingsclausule in zijn contract waarmee hij na 2026 in 2027 naar een andere renstal kan overstappen. Dat maakt concrete opties interessant voor het komende transferjaar. McLaren lijkt het meest voor de hand liggend: Verstappen heeft recent met het team indruk gemaakt, Lambiase vertrekt daarheen en Zak Brown zou volgens berichten erg gecharmeerd zijn van Verstappen. Een logische invulling zou zijn dat Verstappen Oscar Piastri vervangt, zeker nu Piastri volgens zijn entourage belangstelling heeft voor Ferrari.

Ferrari is zelf ook een mogelijke bestemming als Lewis Hamilton na zijn verlopen contract wegvalt of opnieuw teleurstelt; in dat scenario zou er ruimte ontstaan voor een topcoureur als Verstappen. Ook Mercedes blijft een serieuze kandidaat: Toto Wolff zou, ondanks publieke ontkenningen, dolgraag met Verstappen werken en kan motorische superioriteit als troef inzetten. Een overstap naar Mercedes zou vermoedelijk consequenties hebben voor George Russell en de jonge Kimi Antonelli, van wie Mercedes veel verwacht.

Kortom: personele uitstroom en een problematisch chassis hebben transfergeruchten rond Verstappen nieuw leven ingeblazen. Met een contractclausule, interesse vanuit meerdere topteams en verschuivende stoeltjes in de paddock is 2027 het jaar waarin zijn toekomst duidelijk kan veranderen.