McLaren kijkt met grote onzekerheid naar 2026: 'Zeker langzamer...'

In dit artikel:

McLaren besloot relatief vroeg in het F1‑seizoen 2025 te stoppen met upgrades aan die jaargang en al zijn technische krachten op de auto van 2026 te richten. Technisch directeur Neil Houldey zegt tegen PlanetF1 dat die keuze een afweging was: door door te ontwikkelen had het team op korte termijn nog tienden kunnen winnen (bijvoorbeeld ~30 milliseconden voor een specifieke upgrade, ~0,1 s voor de hele auto), maar dat zou de ontwikkeling van de 2026‑bolide vertraagd hebben.

Tegelijkertijd bleven rivalen zoals Red Bull en Mercedes wél laat in het seizoen met nieuwe onderdelen komen; Red Bull boekte einde seizoen duidelijk winst, deels volgens Houldey doordat zij hun auto beter leerden benutten. McLaren‑ingenieurs denken echter dat veel van die extra winst voortkomt uit optimalere afstellingen (rijhoogte voor/achter e.d.) waar al weinig extra te halen viel via verdere doorontwikkeling van de 2025‑auto.

Houldey houdt vast aan de gemaakte keuze en hoopt dat de focus op 2026 zich uitbetaalt zodra dat seizoen begint — de beslissing was bedoeld om op langere termijn meer prestatievoordeel te bereiken dan nog kleine, tijdelijke upgrades in 2025. In bredere context illustreert het besluit de gebruikelijke teamkeuze in de F1: prioriteit geven aan een grotere stap voor het volgende seizoen boven marginale verbeteringen nu.