McLaren doet bijzondere uitspraak over de ontwikkeling van de nieuwe auto van Lando Norris

In dit artikel:

McLaren stopte afgelopen seizoen relatief vroeg met upgrades aan de 2025-auto, de MCL39 van Lando Norris en Oscar Piastri, om het merendeel van de technische capaciteit te richten op de bolide voor 2026. Technisch directeur Neil Houldey vertelde aan PlanetF1 dat die keuze bedoeld was om te voorkomen dat het team volgend jaar te veel achterstand opbouwt.

Volgens Houldey leverden verdere 2025-upgrades weinig prestatiewinst op — ongeveer een tiende van een seconde — terwijl diezelfde inspanningen weken aan ontwikkeltijd van de 2026-auto zouden kosten. McLaren vermoedde dat die ruil niet opwoog en koos dus voor de langetermijninvestering, in de hoop volgend seizoen competitiever te zijn tegen onder meer Max Verstappen.

Andere teams zoals Red Bull en Mercedes bleven wel laat in het seizoen nieuwe onderdelen brengen; Red Bull boekte daarbij eind van het jaar duidelijke vooruitgang. Houldey begrijpt die aanpak, maar stelt dat McLaren het maximale uit de MCL39 al had gehaald en daarom kon overschakelen naar focus op 2026. De teamleiding hoopt dat die strategische keuze zich komende jaarronden uitbetaalt.