McLaren bevestigt komst van Gianpiero Lambiase en onthult nieuwe rol

In dit artikel:

Gianpiero Lambiase, de Brits-Italiaanse race-engineer die sinds 2015 bij Red Bull Racing werkt en al jarenlang als race-engineer van Max Verstappen fungeert, stapt over naar McLaren zodra zijn huidige contract na het seizoen 2027 afloopt (effectief uiterlijk in 2028). Red Bull bevestigde donderdagochtend zijn vertrek en maakte duidelijk dat Lambiase tot dat moment zijn rol als Head of Racing en Verstappens race-engineer blijft vervullen.

McLaren maakte later op de dag bekend dat Lambiase bij de papaya’s wordt aangesteld als Chief Racing Officer en rechtstreeks rapporteert aan teambaas Andrea Stella. Die functie bestaat al binnen McLaren; momenteel combineert Stella de taken met zijn rol als teamchef. McLaren presenteert Lambiase als een versterking van het technische leiderschap en als onderdeel van een strategie om toptalent binnen te halen en de ambitie om om het kampioenschap mee te strijden te bekrachtigen. De aankondiging sluit aan op eerdere aanwinsten zoals Rob Marshall en Will Courtenay, en McLaren benadrukt dat ook Zak Brown en Stella langdurige contracten hebben.

In de paddock klinken speculaties dat Lambiase niet alleen voor de korte termijn is gehaald maar mogelijk wordt klaargestoomd om op termijn Stella op te volgen, temeer omdat Stella door Ferrari wordt benaderd en daar de vervanger van Fred Vasseur zou kunnen worden. De transfer van zo’n invloedrijke engineer kan de machtsverhoudingen in de Formule 1 veranderen: Red Bull verliest een van zijn sleutelpersonen, terwijl McLaren hiermee zijn technische ambities duidelijk onderstreept.