Max Verstappen zette zelf eerste stap richting McLaren

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn management zelf laten aftasten of er bij McLaren belangstelling is voor een toekomstige overstap, zo meldden Britse media vlak voor de Grand Prix van Oostenrijk. Daarmee kwam zijn toekomst bij Red Bull opnieuw ter sprake. Hoewel Verstappen tot eind 2028 vastligt, zou hij een ontsnappingsclausule hebben waarmee hij in 2027 weg kan als hij rond de zomerstop buiten de top twee van het wereldkampioenschap staat.

De interesse in McLaren is logisch vanuit sportief oogpunt: het team is dit seizoen wisselvallig, maar geldt als een renstal die snel een auto kan bouwen die races wint. Onder leiding van Andrea Stella en Zak Brown heeft McLaren bovendien de afgelopen jaren meerdere toonaangevende Red Bull-ingenieurs weggehaald. Vanaf 2028 sluit ook Verstappens vertrouwde race-engineer Gianpiero Lambiase daar aan.

Toch zijn er grote obstakels. McLaren heeft Lando Norris en Oscar Piastri langdurig vastgelegd, waardoor een directe plek voor Verstappen lastig is. Een mogelijke constructie zou zijn dat Verstappen naar McLaren gaat en Piastri doorschuift naar Red Bull, al lijkt die laatste daar zelf weinig voor te voelen. Verstappens kamp houdt intussen vast aan Red Bull als eerste keuze, maar benadrukt dat de coureur niet tevreden zal blijven als hij in het middenveld belandt. Zak Brown liet desgevraagd weten dat McLaren tevreden is met zijn huidige coureurs, maar sloot Verstappen ook niet helemaal uit.