Max Verstappen zeg Mexicaanse zege uit zijn handen glippen: 'Dit zal toch niet gebeuren...?'

In dit artikel:

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Mexico gewonnen na een spannende en chaotische race. De Nederlander startte vanaf de vijfde plaats, nadat hij door een gridstraf één positie was teruggezet vanwege een botsing met Liam Lawson tijdens de tweede vrije training.

Verstappen kende een sterke start en klom in de eerste bochten op naar de derde plaats. Terwijl de Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton om de leiding vochten, verloor Hamilton snelheid. Verstappen profiteerde daarvan en nam de tweede plaats over. Leclerc reed aanvankelijk weg, maar moest door een tijdstraf van vijf seconden binnen bereik blijven. Bovendien kreeg hij van Ferrari de opdracht snelheid te minderen vanwege oververhitting van de motor.

Tijdens de pitstops bleef Verstappen binnen vijf seconden van Leclerc, waardoor hij de leiding overnam toen de Ferrari-coureur de baan weer op kwam. Een kort daarna ingezette safetycar dreigde zijn strategie te ondermijnen, omdat Verstappen niet direct naar de pits kon. Vervolgens zorgde een crash van Valtteri Bottas voor een rode vlag en een herstart vanaf stilstand. Verstappen vreesde die start vanwege eerdere problemen dit seizoen, maar kwam opnieuw goed weg.

In de slotfase stond hij zwaar onder druk van Hamilton. De Red Bull-coureur moest foutloos blijven en verdedigde de leiding tot aan de finish. Daardoor behaalde Verstappen in Mexico een zwaarbevochten overwinning.