Max Verstappen uit zijn zorgen over groot probleem in de Formule 1: 'Net een dierentuin'

In dit artikel:

De explosief gegroeide populariteit van de Formule 1 heeft geleid tot volle tribunes en grote bezoekersaantallen. Zo was het Sepang International Circuit in Maleisië volledig uitverkocht, terwijl bij de laatste Grand Prix daar in 2017 minder dan de helft van de stoelen was bezet. Ook in Austin kwamen afgelopen weekend meer dan 450.000 fans op het evenement af.

Voor coureurs is het positief dat zij voor een groot publiek racen en overwinningen met veel fans kunnen vieren. Tegelijkertijd maakt de drukte hun werk en rust moeilijker. Max Verstappen zegt dat hij vroeger vrijwel ongezien door de paddock kon lopen en spontaan met medewerkers van andere teams kon praten. Nu wordt het gebied overspoeld door fans die aandacht vragen. Verstappen beperkt zich daarom meestal tot zijn kamer, de garage en de pitstraat, maar wordt zelfs in de hospitalityruimtes geregeld gestoord.

In Mexico liep de spanning op toen Red Bull-coureur Isack Hadjar een opdringerige fan een duw gaf. De FIA onderzocht het incident en gaf hem uiteindelijk alleen een waarschuwing. Verstappen begrijpt Hadjars frustratie en noemt de huidige paddock vanwege de aanhoudende drukte gekscherend een ‘dierentuin’, al erkent hij dat de belangstelling ook laat zien hoe succesvol de sport is geworden.