Max Verstappen trotseert extreme omstandigheden tijdens spectaculaire eerste dag van de legendarische Nürburgring-klassieker + UITSLAG
In dit artikel:
Typisch Eifel-weer bepaalde direct het beeld tijdens de eerste kwalificatiedag van de 54ste ADAC RAVENOL 24h Nürburgring op donderdag: regen, hagel en lokaal spekgladde stukken maakten de Nordschleife tot een echte overlevingsproef. De snelste ronde bleef in handen van de #80 RAVENOL Mercedes‑AMG: in de relatief droge eerste sessie noteerde die wagen 8:14,957, een tijd die door de natte omstandigheden later onbenaderbaar bleek.
In de tweede sessie veranderde het circuit op veel plaatsen in een waterbaan; coureurs meldden aquaplaning zelfs bij circa 40 km/u. Daardoor bleven de tijden van de ochtendsessie leidend. Achter de #80 eindigde de titelverdediger Rowe BMW #1 op ruim drie seconden, gevolgd door de Verstappen‑Mercedes #3 op plek drie en de Rowe‑BMW #99 als vierde. De Manthey Porsche #911 (“Grello”) was de beste niet‑Mercedes/BMW op P5.
Het weekend staat in het teken van enkele bekende namen. In de Verstappen‑Mercedes rijden naast Lucas Auer en Jules Gounon ook Dani Juncadella; viervoudig F1‑wereldkampioen Max Verstappen maakt dit weekend zijn Nürburgring‑debuut in de iconische 24‑uursrace. De #99 Rowe BMW wordt gereden door Dan Harper, Max Hesse, Sheldon van der Linde en Dries Vanthoor.
Maro Engel, teamgenoot in de snelste Mercedes, omschreef de omstandigheden als extreem en gevaarlijk: “de ene keer krijg je een regenbui, daarna hagel, en dan verandert het circuit in no‑time in een levensgevaarlijke waterbak.” Hij waarschuwde voor te snelle conclusies en wees op de beslissende Top Qualifying en de race zelf.
In de kletsnatte avondsessie zette Kelvin van der Linde namens Rowe Racing met de #1 BMW M4 GT3 EVO de snelste tijd van die sessie neer (9:19,884). Porsches waren verder sterk vertegenwoordigd: de #24 Lionspeed GP Porsche, de Manthey #911 en de Falken #44 eindigden hoog. Daniel Juncadella reed de Verstappen‑Mercedes naar P5 in die sessie, net vóór de ABT Lamborghini.
Ondanks het zware weer bleef grootschalige chaos uit, maar er waren wel incidenten en straffen: Dorian Boccolacci tikte met de #17 Porsche de muur bij Galgenkopf aan en Luca Stolz spinde met de eerder snelste #80 Mercedes bij Hatzenbach. De #18 Lionspeed Porsche kreeg een stop‑and‑go van 45 seconden voor het negeren van een Code‑60; de #55 Dinamic GT Porsche kreeg 30 seconden straf wegens te hard rijden tijdens kwalificatie.
Vrijdag staat de allesbeslissende Top Qualifying gepland, met start van de kwalificatierondes vanaf 10:15 uur en Top Qualifying 3 vanaf 13:35 uur, waarin de absolute toppers in directe shoot‑outs om pole position strijden. De combinatie van hooggeklasseerde teams, prominente coureurs en onvoorspelbaar Eifel‑weer belooft een spannend vervolg op de Nürburgring. Tot slot zorgt ook het opvallende HWA EVO.R‑project (met Renger van der Zande) en de aanwezigheid van veel media‑aandacht rond Max Verstappen voor extra publieke belangstelling.