Max Verstappen over respect, rivalen en inspiratie: waarom Fernando Alonso zijn grootste bewondering krijgt

In dit artikel:

In een recent interview met Mundo Deportivo sprak Max Verstappen vrijuit over zijn waardering voor collega-coureurs op de Formule 1-grid. Hij noemt Charles Leclerc de snelste over één rondje en prijst diens kwalificatietalent en vermogen om te passeren: "Charles Leclerc is heel goed in inhalen."

Maar degene die volgens Verstappen boven de rest uitsteekt is Fernando Alonso. De Spanjaard geldt voor hem als voorbeeld op het gebied van racecraft, ervaring en mentale veerkracht. Verstappen benadrukt Alonso’s vechtlust en consistentie, ook op latere leeftijd: "Fernando is een echte vechter en dat waardeer ik echt in hem." Hij bewondert hoe Alonso, op 44-jarige leeftijd, gemotiveerd en gepassioneerd blijft, zelfs wanneer de auto niet meewerkt.

Verstappen ziet gelijkenissen tussen zichzelf en Alonso in de manier waarop ze niet opgeven onder moeilijke omstandigheden en hoopt in de toekomst misschien rechtstreeks voor een wereldtitel tegen Alonso te strijden. Tegelijk blijft hij realistisch over de onzekere evolutie van de sport richting 2026. Hij stelt ook dat Alonso waarschijnlijk meer titels had kunnen behalen als hij op kritische momenten in de juiste ploeg had gezeten. Over wie de grootste coureur aller tijden is, wil Verstappen zich niet uitspreken; hij vindt het belangrijk alle grote kampioenen te waarderen.

Kort samengevat: Verstappen onderscheidt Leclerc als kwalificatiespecialist en inhaalman, maar ziet Alonso als het ultieme voorbeeld van ervaring en strijdlust — een coureur die hij diep respecteert en waarmee hij graag ooit de titelstrijd zou aangaan.