Max Verstappen over opmerkelijke safe: "Toen ik zag hoe hij uitbrak, probeer je zo snel mogelijk een 360 te maken"
In dit artikel:
Max Verstappen reed een turbulente Grand Prix van Miami en kwam ondanks een indrukwekkende remonté niet verder dan de vijfde plaats. Bij de start verloor hij de controle in de eerste bocht nadat hij probeerde de leiding te pakken; de Red Bull draaide een spectaculaire 360 graden om van een slag tegen de muur te ontsnappen, waarna Verstappen als negende de eerste ronde uitkwam. Een vroege safety car – veroorzaakt door een harde crash van Isack Hadjar en een zware tik voor Pierre Gasly (die over de kop ging nadat hij geraakt werd door Liam Lawson) – gaf hem de gelegenheid voor een vroege pitstop. Red Bull wisselde hem naar harde banden, waarna hij als zestiende terug de race in kwam.
Met een agressieve inhaalrace knokte Verstappen zich door het veld en profiteerde van de pitstops van concurrenten: rond ronde 29 leidde hij zelfs de race dankzij het vroege stoppen. Zijn tempo leed echter onder de oudere harde banden; toen Mercedes-coureur Kimi Antonelli en McLaren’s Lando Norris op verse banden aanvielen, kon Verstappen hun snellere pace niet meer weerstaan. Charles Leclerc en Oscar Piastri kwamen later ook nog voorbij, waarna George Russell in de slotfase een fel duel met Verstappen won en hem uiteindelijk nog passeerde voor P5.
Kimi Antonelli, vanaf pole vertrokken, maakte minder fouten dan de rest en pakte de overwinning, vóór Norris en Piastri. De zege verstevigt Antonelli’s positie als kampioenschapsleider. Leclerc kende ook drama: hij raakte later in de race van de baan, tikte de muur en verloor daardoor veel snelheid; hij kreeg na afloop bovendien een straf van 20 seconden, wat gevolgen had voor de eindklasseringen.
Verstappen moest zich na de race melden bij de stewards omdat hij bij het verlaten van de pitstraat mogelijk over de witte lijn was gegaan en kreeg een tijdstraf van vijf seconden. Door Leclercs zwaardere straf veranderde Verstappens eindpositie echter niet. De Nederlander gaf aan dat de RB22 na de recente updates eindelijk weer beter te besturen was en dat hij in Miami “weer de Max” kon laten zien, al erkende hij dat de harde banden in deze race niet goed voor hem werkten en dat een te lange stint op die compound hem uiteindelijk kostte.
Belangrijke nevenfeiten van de wedstrijd: Gasly en Hadjar raakten betrokken bij spectaculaire ongelukken maar maakten het naar verluidt goed; het middenveld leverde veel duels op; en Red Bull lijkt nog niet helemaal terug op het niveau van Mercedes en McLaren, maar heeft met de adjustaties aan de RB22 wel stappen gezet richting meer bestuurbaarheid en agressieve rijdersstijl.