Max Verstappen open en eerlijk over F1-vertrek: 'Hoe ik mezelf nu motiveer is niet gezond'

In dit artikel:

Max Verstappen, viervoudig wereldkampioen, zegt in een exclusief interview met de BBC dat hij serieus overweegt om na dit seizoen de Formule 1 te verlaten. De Limburger maakte in Japan al voor het eerst een suggestie richting een mogelijk vertrek en heeft dat later bij Viaplay en De Telegraaf kracht bijgezet: de huidige auto’s — en vooral de motoren — halen voor hem het plezier uit racen.

Verstappen legt uit dat zijn motivatie nu op een ongezonde manier ontstaat: hij moet zichzelf dwingen om alles te geven omdat het rijden zelf hem geen voldoening meer geeft. Dat voelt volgens hem niet vol te houden en zet de FIA onder druk om snel met regelaanpassingen te komen, anders stopt hij echt. Binnen de sport groeit steun voor zijn standpunt; bronnen binnen de FIA zouden het met hem eens zijn en willen wijzigingen doorvoeren. Ook meerdere collega-coureurs zouden zijn kritiek delen.

De kern van Verstappens bezwaar is niet dat hij af en toe slecht presteert — hij accepteert zonder probleem een race buiten de top vijf — maar dat de huidige bolides het element van rijden hebben ontnomen. “Het is echt anti-rijden,” zegt hij. Hij benadrukt dat de waarde van racen voor hem altijd in de passie lag, niet in het geld; als dat plezier wegvalt, heeft doorgaan weinig zin.

Tegelijkertijd geeft Verstappen aan dat hij nog wel geniet van aspecten buiten de cockpit: de sfeer binnen Red Bull Racing, de samenwerking met teamgenoten en technici — hij noemt het zijn tweede familie. Maar zodra hij in de auto stapt, is het plezier volgens hem veel minder. Die scheiding tussen werkplezier en racen maakt het moeilijk om de gebruikelijke drijfveer vast te houden.

De uitspraken van Verstappen vormen een pijnlijke waarschuwing voor de Formule 1: een actieve, dominante topsporter die openlijk twijfelt aan het voortbestaan in de sport én de regelgevers oproept tot actie. Als de FIA en de teams de zorgen van coureurs niet serieus nemen, kan dat niet alleen Verstappens toekomst beïnvloeden maar ook bredere discussie over reglementair koersbeleid en het karakter van de koningsklasse van de autosport aanwakkeren.