Max Verstappen ontvangt zéér goed nieuws vanuit Zak Brown: 'McLaren stopt met winnen'

In dit artikel:

Zak Brown, sinds 2018 CEO van McLaren Racing, benadrukt dat hij voorlopig niet van plan is weg te gaan. Onder zijn leiding trok McLaren honderd miljoenen aan sponsorgeld aan en werd het team uit Woking hervormd tot opnieuw een winnaar: McLaren veroverde in 2024 en 2025 het constructeurskampioenschap, en Lando Norris pakte de titel bij de coureurs. Dat was des te opmerkelijker omdat McLaren voor het laatst een constructeurstitel behaalde in 1998 en een coureurstitel in 2008 (Lewis Hamilton).

Brown zette de koerswijziging door door het leiderschap te veranderen — Andrea Stella kwam als teambaas — en door financieel strak te sturen. Volgens hem heeft vooral het budgetplafond de Formule 1 toekomst gegeven; het voorkomt dat steeds dezelfde teams domineren en houdt de sport aantrekkelijk voor fans en sponsors.

Over de concurrentie heeft Brown een nuchtere kijk: winnen is tijdelijk. Hij verwacht dat McLaren op den duur ook eens de plank zal misslaan en weer kampioenschappen zal verliezen. In zijn boek Seven Tenths of a Second kondigt hij aan dat hij in de Formule 1 zal blijven zo lang het kan — in zijn woorden: je zult hem er “in een kist” uit moeten dragen — en dat hij zich niet terugtrekt uit de sport.

Voor Max Verstappen betekent Browns volharding dat McLaren een blijvende tegenstander blijft, ook al erkent Brown dat niemand eeuwig blijft winnen. Brown ziet de combinatie van sport en entertainment als de reden dat de F1 blijft groeien en wil daar met McLaren een blijvende rol in spelen.