Max Verstappen moet flink inleveren op George Russell na test in Barcelona

In dit artikel:

Max Verstappen werd voorafgaand aan het nieuwe F1-seizoen gezien als topfavoriet, en in 2025 bewees hij opnieuw waarom: met een duidelijk minder competitieve auto bleef de Limburger tot de laatste race meestrijden om de titel en verloor uiteindelijk nipt — twee punten achter kampioen Lando Norris. Omdat Verstappen constant het maximale uit zijn materiaal haalt en viermaal wereldkampioen is, rekenden weddenschappen en een supercomputer hem in het begin van 2026 tot de belangrijkste kanshebbers.

Op 5 januari gaf die supercomputer, gebruikt door gokkantoren, Verstappen 26% kans op de wereldtitel voor 2026, gevolgd door George Russell (24%) en de regerend kampioen Norris (17%). Na de officiële testdagen in Barcelona moest de computer echter haar voorspelling bijstellen: Mercedes toonde daar een opvallend snelle auto voor 2026, waardoor Russell nu als grote favoriet wordt gezien en Verstappen in de berekeningen terrein verloor. De verschuiving illustreert hoe sterk voorseizoenstests de titelkansen kunnen beïnvloeden en onderstreept dat auto-ontwikkeling naast coureursskills doorslaggevend blijft.